南米魚については、アマゾン川やオリノコ川、ラプラタ川水系などの広大な淡水域に生息する魚類を指し、カラシン、シクリッド、ナマズ、古代魚のような姿を持つ種類まで、多彩な形態と生態を備えていることが特徴として知られています。流れの強い河川や氾濫原、ブラックウォーター、澄んだ支流など環境の違いに応じて、群泳する小型魚から迫力ある大型肉食魚、植物質を利用する草食性の魚まで、それぞれが独自の生活様式を発達させています。観賞魚としては色彩の美しさや野性味ある行動、種類ごとの個性的な姿が大きな魅力となりますが、南米魚本来の魅力を健やかに引き出すためには、生息環境や食性、成長サイズに合わせた水質管理と水槽環境を整えることが重要です。
