化学的擬態とは、体の色や形ではなく、匂いやフェロモン、体表の化学物質などを利用して他の生物に自分を誤認させる擬態の一種であり、捕食や寄生、共生、繁殖などさまざまな生態的関係の中で見られる巧みな生存戦略です。自然界ではアリの巣に入り込む昆虫が巣仲間に似た化学成分をまとったり、植物や動物が特定の匂いで相手の行動を誘導したりする例が知られ、目に見える外見だけでは分からない高度な情報戦が展開されています。化学的擬態を理解する際は、対象となる生物が何を感知して相手を識別しているのか、どの化学信号をまねているのか、そしてその擬態が捕食回避や餌の獲得、繁殖成功にどのように役立っているのかを合わせて考えることが、生物同士の関係を深く知るための重要なポイントとなります。
