オトメハゼとは、インド洋から西部太平洋にかけてのサンゴ礁域や内湾の砂底に生息するハゼ科の海水魚であり、白を基調とした体に橙色の斑点が入る清楚な姿と、底砂を口に含んで餌を探しながら砂をきれいにする働きで親しまれる観賞魚です。水槽内では比較的おとなしい性格を見せますが、砂中の微小生物や残餌をついばむ習性が強いため、細かく角のない底砂を十分に敷き、人工飼料や冷凍餌にも慣れさせて餌不足を防ぐことが大切です。飼育下でその魅力を長く楽しむには、ライブロックの配置を安定させて崩落を防ぎ、底砂を広く使える落ち着いた環境を整えることが、健康維持と自然な採餌行動を引き出すための重要なポイントとなります。
