こんにちは。アクアグッズナビゲーターのアイです。
フィルターを開けると出てくる、綿やスポンジ、石のような粒。今回はコタロウと、普段は見えない「ろ材」をのぞいてみましょう。中身の働きが分かると、交換用を買うときの見方も変わります。
この記事にはAmazonアソシエイトの商品紹介が含まれます。仕様・掲載商品は2026年9月12日に確認しました。適合機種・容量・在庫は購入時の商品ページでご確認ください。
1. フィルターの中の白い綿、こんなに汚れて大丈夫？
昨日、お父さんと水槽のフィルターを掃除したんだ。中から茶色くなった綿が出てきて、びっくりしちゃったよ。あれを通った水が、魚のところへ戻ってるんだよね？
初めて見ると気になるわよね。その綿、最初は白かったんじゃないかしら。水と一緒に流れてきた細かなゴミを、そこで受け止めていたのよ。
汚れを捕まえたから茶色くなったんだ！ でも、ずっと入れっぱなしだと、ゴミでいっぱいになっちゃうね。
そうね。ゴミをためたままにはできないから、手入れや交換が必要なの。交換用には、使う場所に合わせて量を調整できる、観賞魚用のろ過綿もあるわよ。
普段はふたの向こうに隠れているフィルターの中身。取り出すと、綿、スポンジ、小さな筒、丸い粒など、意外なものが並びます。これらがろ材（ろ過材）です。まず白い綿の得意な仕事は、水に漂う食べ残しや細かなゴミをこし取ること。「物理ろ過」と呼ばれる働きです。
必要な分を使う、GEX「ウール 大」
約100g入りのろ過綿で、メーカーは上部フィルター・水中フィルター・オーバーフローろ過槽などへの使用を案内しています。淡水・海水両用。決まった形の専用マットではないため、ろ過槽の形や説明書に合わせて量を調整する場面の候補になります。
「もっとゴミを取ってほしい」と、ぎゅうぎゅうに詰めるのは逆効果になることがあります。水が通りにくくなったり、綿を避けて流れたりするからです。汚れを捕まえることと、その汚れを水槽の外へ出すことは別の仕事。汚れ方と水の流れを見て手入れし、へたりや目詰まりが取れないものは交換します。
外部フィルターなど、専用パッドの位置と寸法が決まっている機種では、その指定が先です。見た目が綿に似ていても、家庭用の詰め物や掃除用素材を代用品として選ぶのは避け、観賞魚用を使いましょう。
2. 綿があるのに、スポンジも入れるのはなぜ？
売り場に青いスポンジもあったよ。白い綿のほうが細かいゴミまで取れそうなのに、あの大きな穴にも意味があるの？
あるわよ。目の粗いスポンジは、水を通しながら大きめのゴミを受け止める役に向いているの。細かな綿だけに、全部の仕事をさせなくていいのね。
細かければいいわけじゃないんだ。先に大きなゴミを捕まえておけば、その先も詰まりにくくなるね。
そういう組み合わせができるわね。形がぴったり合うことも大切だから、まずは使っているフィルター用のスポンジを見てみましょう。
ろ材を見るときは、ゴミを取る細かさと、水の通りやすさを一緒に考えます。スポンジの表面にも、使っていくうちに微生物が定着します。スポンジはゴミ取りだけ、硬い粒だけがバクテリア用と、完全に役割を切り分けられるわけではありません。
型番まで合わせる、エーハイムの粗目フィルターパッド
ここで紹介するのはEF-500／2213のろ材コンテナなし仕様用・2枚入り（2616137）です。同じ2213でも、ろ材コンテナ付き用は2616132で別製品。数字が似ているので、フィルターの型番に加えて、コンテナの有無を確認してから選びます。
丸いパッドをどのフィルターにも押し込んで使う、という紹介ではありません。隙間から水が抜けたり、押しつぶして流れを妨げたりしないよう、純正部品や適合表を照合します。スポンジフィルター本体の交換スポンジも同じ考え方です。
洗浄して形と通水が戻るものと、へたり・破れが進んだものは扱いを分けます。細目マットの交換目安を、そのまますべてのスポンジへ当てはめる必要はありません。
3. ドーナツ形と丸い粒、形が違うと働きも違う？
この小さな筒、ビーズみたいだね。隣には丸い粒もある！ フィルターに入れたら見えなくなるのに、どうしてこんな形なんだろう。
水の通り道を作ったり、バクテリアが付く場所を用意したりするためなのよ。筒の穴と、素材に開いた細かな穴では、見ている大きさも違うの。
見える穴のほかに、小さな穴もあるんだ。じゃあ、丸い粒に替えれば、もっときれいになるのかな？
形だけでは決められないわね。今のろ材にどんな仕事をしてもらっているかが大切なの。ゴミを受け止めるものと、バクテリアの住処を用意するものを、用途から比べてみましょう。
水の流れを分散させる、エーハイム「メック」
メックはセラミック製のリング状ろ材。メーカーは物理ろ過用に位置付け、ろ過槽の最初の段階で水流を分散させ、ゴミを捕まえる使い方を案内しています。ここでは1L品を紹介します。表面に微生物が定着しても、商品として何を得意にしているかまで読むと、選ぶ理由がはっきりします。
微生物の足場を用意する「サブストラットプロ」
こちらは多孔質の焼結ガラスを使った生物ろ過向けのろ材で、1L品が比較候補です。丸い石に見えても、ガラスを加工して多くの細孔を作った素材。メーカー仕様では直径約6〜11mm、淡水・海水両用です。
生物ろ過の代表的な働きは、魚の排泄などから生じるアンモニアを、微生物が亜硝酸、さらに硝酸塩へと変える硝化です。新品の粒がその場で汚れを消すのではなく、微生物が定着して働く場所を用意します。十分に働くまでには時間がかかり、酸素を含む水の供給も必要です。硝酸塩などの蓄積に対する水換えも続けます。
リング状の生物ろ材もあるため、「リング＝ゴミ取り、丸＝生物ろ過」と覚え切らないこと。素材、粒の大きさ、通水性、機種との相性を比べます。表面積の大きな数字だけで、実際の水槽での処理能力を順位付けすることもできません。
4. 流木を入れたら水が茶色い。綿を増やせば取れる？
友だちの水槽、新しい流木を入れたらお茶みたいな色になったんだって。ゴミは浮いてないのに、なんで色が付くんだろう。
流木から、水に溶け出す成分があるのよ。細かなゴミとは違うから、綿でこすだけでは取りにくいの。
溶けてるんだ。魚がよく見える透明な水に戻したいときは、どうすればいいの？
流木の黄ばみを取る用途なら、吸着用の活性炭が候補になるわよ。茶色い水を楽しむ飼い方もあるから、どんな水景にしたいかで使い分けましょう。
水に溶けた物質の一部を、ろ材に吸着させて取り除くのが吸着ろ過です。綿でゴミをこすことや、微生物による硝化とは、別の方法になります。
流木の黄ばみを取りたいときの「ブラックホール」
キョーリン「ブラックホール」は、流木の黄ばみやアクへの吸着をうたう活性炭。ここでは60cm水槽用・5回分の徳用を紹介します。5回分を一度に全部使う意味ではありません。小型水槽向けにはミニもあり、水量と入れる場所に合わせて選びます。
メーカーの交換目安は約2か月で、効果の持続は使用条件にも左右されます。粒が崩れるため、もみ洗いは避ける指定です。活性炭を洗えば吸着能力まで新品に戻る、と考えて使い続けるものではありません。
活性炭を、アンモニア対策の万能ろ材として扱わないことも大切です。また、ピートなどの成分や魚病薬に影響する場合があります。マジックリーフなどで茶色い水を作りたい水槽では、色を取り除く目的とぶつかります。マジックリーフの案内と合わせ、残したいものと取りたいものを考えて選びましょう。
5. ゼオライトも吸着材。活性炭と入れ替えていい？
ろ材の袋に「アンモニアを吸着」って書いてあったよ。これも活性炭みたいに、水に溶けたものを捕まえるの？
そうね。ただ、吸着材でも得意な相手が違うの。ゼオライトには、淡水のアンモニア対策に使う製品があるわよ。
同じ吸着用でも、取りたいものに合わせるんだね。これを入れたら、立ち上げたばかりの水槽も安心かな？
準備の助けにはなるけれど、それだけで魚を増やしていいとは言えないわ。使える水の種類や交換時期もあるから、必要な場面で補助に使うものとして選びましょう。
淡水の補助として選ぶ、キョーリン「ゼオパック」
ゼオライトを袋に収めた、60cm水槽用の製品です。アンモニア性窒素のうち、水中のアンモニウムイオンをイオン交換によって捕まえる働きを利用します。生物ろ過が育つのを待つ間などに検討する補助で、ろ過の立ち上がりを確認せずに生体を増やすためのものではありません。
ここで特に気を付けたいのは塩分です。メーカーは、淡水で使用したゼオパックを海水へ移すと、吸着していたアンモニアを放出することがあると説明しています。塩水浴を行う場面や汽水・海水の水槽へ、同じ感覚で流用しないでください。
吸着できる量には限りがあります。水の状態が悪いときは、餌の量、魚の数、ろ過の停止や目詰まりなど、原因も確認します。活性炭とゼオライトは「どちらが上か」ではなく、何に使うかが違うろ材です。配合製品は中身と使用条件を読み、使っている袋の説明に従いましょう。
6. 外掛けフィルターにも、石や綿を詰めればいい？
ボクの水槽に付いてる外掛けフィルターは、薄い板みたいなろ材を差し込むんだ。あれを外して、丸い粒をいっぱい入れたらどうかな？
そのフィルター、水がどう通るように作られているかしら。ろ材を変えて水の通り道をふさいだら、うまく働かなくなることもあるのよ。
入るだけ詰めればいいわけじゃないんだね。今使っている薄いろ材にも、ちゃんと役目があるんだ。
そうよ。まずは機種に合う交換ろ材から選びましょう。専用品にも、ゴミ取りとバクテリアの住処を組み合わせたものがあるわよ。
手入れを続けやすい、GEX「バクテリアスリムマット」
ウールマットとバクテリア繁殖用のろ材を組み合わせた交換用マット。ここでは5個入りを紹介します。スリムフィルターなど対応機種用なので、外掛けならどれでも使えるわけではありません。本体名とメーカーの適合表を照合します。
メーカーの交換目安は3週間に1回。長く使う硬い生物ろ材と、交換を前提にしたマットでは、手入れの考え方が違います。複数枚を使う機種では、取扱説明書に従って順次交換し、一度にろ過の足場を大きく失わないようにします。
| フィルターの形 | 買う前に見るところ |
|---|---|
| 外掛け・投げ込み式 | 適合する交換ろ材、必要枚数、水の通り道 |
| 上部式 | ろ過槽の区画、水の流れる向き、通水を保てる量 |
| 外部式 | コンテナの容量、専用パッドの位置と規格 |
| スポンジ式 | 本体に合う交換スポンジの寸法や取付部分 |
「下からリング、上に綿」と見た目の上下だけで覚えるより、その機種で水がどこから入り、どこを通って戻るかを見ることが先です。水の流れ方は機種ごとに違うため、汎用の積み順で上書きしないようにしましょう。
7. 汚れたろ材は、全部新品にしたほうが気持ちいい？
掃除のとき、茶色くなったろ材を全部新品にしたくなったんだ。でも、バクテリアが住んでいるなら、まとめて捨てちゃうのはもったいないね。
そうね。汚れを落として続けて使うものと、交換するものを分けたいわ。硬い粒でも、崩れていたら取り除く必要があるのよ。
粒を一つずつ拾うのは大変そう。洗う分と残す分を、先に分けておけないかな？
ろ材用のネットが使える場所なら、取り出しやすくまとめられるわよ。袋をパンパンにせず、水が通るように入れておくと手入れもしやすいわね。
取り出す手間を減らす、エーハイム「ネットバッグ」
フリーサイズのろ材用ネットです。ろ材をまとめ、洗浄や一部交換で取り出すときに使います。ろ過能力を直接増やす道具ではありませんが、手入れしやすい形に整えることで、汚れを放置しにくくなります。目から粒が抜けないか、ネットごと収まるか、機種がネットの使用に対応するかを確認します。
使用中の生物ろ材を手入れするときは、換水で取り出した飼育水や、カルキを抜いて温度を合わせた水で、たまった汚れを軽くすすぐ方法が基本です。新品に付いた粉を落とす初回の洗浄と、微生物が定着した後の手入れは分けて考えます。サブストラットプロも、この区別をした洗浄方法が案内されています。
全部を真っ白に戻すことを目標にせず、通水が戻るか、粒が崩れていないかを見ます。交換が必要でも、生物ろ材を一度に全量入れ替えるのは避け、製品の説明に合わせて進めます。作業時は機器の電源を切り、ろ材を乾かさず、組み直した後は水の流れと漏れを確認します。
フィルターの中だけ掃除すれば、水槽の底はそのままでいい？
底に落ちたままのゴミは、フィルターまで届かないこともあります。ろ材を増やす前に、どこへ汚れがたまっているかを見てみましょう。砂・砂利の選び方と掃除は、フィルターの手入れと合わせて考えたい話題です。
水草用ソイルは粒の崩れや根に配慮し、海水の砂は粒径や巣穴、砂層の使い方に合わせます。洗い方を一律にせず、水草用ソイルの案内、海水の底砂の案内から、その水槽の足元も見直せます。
8. まとめ｜ろ材は、一袋で全部を任せるものではない
白い綿も青いスポンジも、ちゃんと理由があって入ってたんだね。今度は捨てる前に、何の役目か見てみるよ。
いいわね。フィルターの型番も控えておくと、交換用を買うときに迷いにくいわよ。
もっと入れたらよくなると思ってたけど、水が通ることも、掃除できることも大事なんだね。まずは今のフィルターをちゃんと使ってみる！
それがいいわね。中身の働きが分かると、水槽の見えないところにも少し愛着が湧いてくるでしょう。
ろ材を選ぶときは、まず機種に収まるかを確かめ、そのうえで「ゴミを受け止めたい」「生物ろ過の足場を用意したい」「特定の色や成分を取りたい」と目的を分けます。
ウールの白さ、スポンジの穴、セラミックの筒、ガラスからできた粒。普段は隠れている小さな素材にも、それぞれ工夫があります。高価な一袋へ全部を任せるより、今の水槽で足りない役割を知って選ぶ。そのほうが、買った後の手入れまで考えやすくなります。
魚が気持ちよさそうに泳ぐ景色の裏側には、水を通すもの、汚れを受け止めるもの、微生物が暮らす場所があります。次にフィルターを手入れするときは、いつもの中身が少し違って見えるかもしれません。
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