チャイナバタフライプレコは、その名に反して一般的な「プレコ」（ナマズの仲間）ではなく、コイの仲間に分類される「ヒルストリームローチ」の一種です。この分類学的な違いが、飼育における最も重要なポイントとなります。中国の速い流れの渓流に生息しており、その環境に適応した平たい体と、岩に張り付くための強力な吸盤状のヒレが最大の特徴です。飼育下では、彼らの故郷である「低水温・高溶存酸素・強い水流」という環境を再現することが、長期飼育を成功させるための鍵となります。The China Butterfly Pleco, contrary to its name, is not a true “pleco” (a type of catfish) but a species of “hillstream loach,” which is related to carp. This taxonomic difference is the most critical point for its care. It inhabits fast-flowing mountain streams in China, and its most prominent features are a flattened body and powerful, sucker-like fins adapted for clinging to rocks. To successfully keep them long-term in an aquarium, it is key to replicate their native environment of “cool temperatures, high dissolved oxygen, and strong water currents.”
基本情報 / Basic Information
学名 / Scientific Name
Beaufortia kweichowensis
通称 / Common Name
チャイナバタフライプレコ, 香港プレコ, 中国プレコChina Butterfly Pleco, Hong Kong Pleco, Chinese Sucker Fish, Butterfly Hillstream Loach
分類 / Family
コイ目 タニノボリ科Family: Gastromyzontidae
英名 / English Name
Butterfly Hillstream Loach
分布 / Distribution
中国南部に広がる珠江の支流である西江水系。The Xi Jiang (West River) system, a tributary of the Pearl River in southern China.
最大体長 / Max Size
約7.5cmApproximately 7.5 cm (3 inches).
寿命 / Lifespan
5年以上5+ years.
飼育環境 / Aquarium Environment
水槽サイズ / Tank Size
最低でも60cm規格水槽（約60L）を推奨します。高さよりも底面積の広さが重要です。A standard 60cm tank (approx. 60L / 15 US gal) or larger is recommended. A wider footprint is more important than height.
水温 / Temperature
18 – 24℃
水質 / Water Quality
中性から弱アルカリ性（pH 6.5 – 8.0）。アンモニアや亜硝酸に非常に敏感なため、清浄で溶存酸素が豊富な水を維持することが不可欠です。Neutral to slightly alkaline (pH 6.5 – 8.0). They are very sensitive to ammonia and nitrite, so maintaining clean, highly oxygenated water is essential.
レイアウト / Layout
角の取れた滑らかな川砂や小石を底床とし、バイオフィルムが付着するための表面積が広い石や流木を多数配置します。隠れ家もストレス軽減に不可欠です。Use smooth river sand or gravel as substrate, and place numerous smooth rocks and driftwood to provide ample surface area for biofilm to grow. Hiding spots are also essential to reduce stress.
注意点 / Precautions
驚異的な登攀能力を持つため、水槽からの脱走を防ぐために隙間のない蓋は必須です。また、生命線である高い溶存酸素を確保するために、毎時10回以上の循環を目標とした強力な水流を作り出す必要があります。A tight-fitting lid is mandatory to prevent escape, as they are incredible climbers. To ensure high dissolved oxygen levels, which is their lifeline, a strong water flow with a turnover rate of at least 10 times per hour is necessary.
餌と給餌 / Feeding
餌の種類 / Diet
自然界では岩の表面に付着したバイオフィルム（藻類や微生物の複合体）を主食とする雑食性です。飼育下では、スピルリナなど植物質を豊富に含む高品質な沈下性タブレットを主食とし、茹でたホウレンソウなども良い補助食となります。In the wild, they are omnivores that primarily feed on biofilm (a complex of algae and microorganisms) on rocks. In captivity, their main diet should be high-quality sinking wafers rich in vegetable matter like spirulina. Blanched vegetables such as spinach are also excellent supplementary foods.
給餌のポイント / Feeding Tips
清浄な水槽に自然発生するコケだけでは栄養不足に陥り、餓死する危険性があるため、導入初日から積極的な給餌が不可欠です。野生採集個体は人工飼料をすぐに食べないことがあるため、コケを意図的に繁殖させた「コケ石」を水槽に入れると餌付きやすくなります。Naturally occurring algae in a clean aquarium is insufficient and can lead to starvation, so active feeding is essential from day one. Wild-caught individuals may not immediately accept prepared foods, so introducing “algae rocks” (rocks intentionally cultured with algae) can help them adapt.
性格と混泳 / Temperament and Tank Mates
性格 / Temperament
基本的に温和で、他の魚を攻撃することはほとんどありません。同種に対しては社会的な行動を示し、3匹以上のグループで飼育することで本来の活発さを見せます。オス同士は縄張り争いをしますが、儀式的なもので深刻な怪我には至りません。Generally peaceful and rarely aggressive towards other fish. They exhibit social behavior towards their own kind and show their natural activity when kept in groups of three or more. Males may engage in territorial disputes, but these are ritualistic and do not result in serious injury.
混泳の相性 / Compatibility
本種が好む「低水温」と「強い水流」に適応できる、温和な魚種との混泳が可能です。理想的な混泳相手としてホワイトクラウドマウンテンミノーなどが挙げられます。高温を好む一般的な熱帯魚（ベタ、グラミーなど）との混泳は飼育条件が合わないため不向きです。They can be kept with other peaceful species that thrive in the same cool, fast-flowing water conditions. Ideal tank mates include White Cloud Mountain Minnows. They are not suitable for mixing with common tropical fish like Bettas or Gouramis, which prefer warmer, calmer water.
病気と対策 / Diseases and Prevention
かかりやすい病気 / Common Diseases
不適切な飼育環境（特に高水温や水質悪化）によるストレスが引き金となる、白点病などの日和見感染症にかかりやすいです。They are susceptible to opportunistic infections like Ich (White Spot Disease), which are typically triggered by stress from improper environmental conditions (especially high temperatures or poor water quality).
対策と予防 / Prevention
最善の策は予防です。「低水温、高溶存酸素、清浄な水質」の維持を徹底することが最高の健康管理となります。鱗が退化しているため薬剤には非常に敏感です。薬物治療を行う場合は、規定量の半分以下の濃度から慎重に始める必要があります。The best treatment is prevention. The best health management is to thoroughly maintain “cool temperatures, high dissolved oxygen, and pristine water quality.” They are very sensitive to medications due to their reduced scales. If drug treatment is necessary, it must be started cautiously at less than half the recommended dosage.
増やし方（繁殖） / Breeding
繁殖形態 / Reproduction
飼育下での繁殖は極めて難易度が高いとされ、確立された方法はありません。オスが石の下に産卵床を作る、あるいは卵をばらまく「エッグスキャッタラー」である可能性が示唆されていますが、詳細は不明です。Breeding in captivity is considered extremely difficult, and there is no established method. It is suggested they might be egg-scatterers, with some reports of males creating spawning pits under rocks, but details are unclear.
繁殖のポイント / Breeding Tips
流通している個体のほとんどが野生採集個体です。ごく稀な繁殖成功例では、極めて安定した飼育環境と、稚魚の餌となる豊富なバイオフィルムが鍵であったと推測されています。繁殖に挑戦することは、種の保護にも繋がる価値ある試みです。Almost all individuals in the trade are wild-caught. In the very rare successful breeding cases, it is presumed that an extremely stable environment and abundant biofilm for the fry to feed on were key factors. Attempting to breed them is a valuable effort that could contribute to the species’ conservation.
特徴的な行動と豆知識 / Behavior and Fun Facts
特徴 / Characteristics
通称に含まれる「プレコ」はナマズの仲間ですが、本種はコイの仲間であるタニノボリ科の魚です。水平に広がった胸鰭と腹鰭で体全体が一つの強力な吸盤となり、激流の中でも岩に強力に吸着します。この能力は自身の体重の1000倍もの力に耐えるとも言われ、吸着状態を維持したまま滑るように高速で移動することが可能です。The “Pleco” in its common name refers to catfish, but this species is a member of the Gastromyzontidae family, related to carp. Its horizontally spread pectoral and pelvic fins form a single powerful suction cup with its entire body, allowing it to adhere strongly to rocks even in fierce currents. This ability is said to withstand forces up to 1000 times its own body weight, and it can move at high speed as if gliding while remaining attached.
まとめ / Conclusion
チャイナバタフライプレコは、単なる「コケ取り役」ではなく、中国の渓流という特殊な環境への完全な適応を遂げた生命体です。そのユニークな姿と生態は、進化の物語を雄弁に語っています。彼らの飼育を成功させるには、その物語に敬意を払い、故郷の環境、すなわち「冷涼で、清浄で、酸素が豊富な、流れの速い川」を水槽内に創造する真摯な努力が不可欠です。The China Butterfly Pleco is not just an “algae eater” but a life form perfectly adapted to the unique environment of Chinese mountain streams. Its unique appearance and ecology eloquently tell a story of evolution. To succeed in keeping them, it is essential to respect that story and make a sincere effort to create their native environment—a cool, clean, oxygen-rich, fast-flowing river—within your aquarium.
この魚を水槽に迎えることは、単に一匹の魚を所有することではなく、遥かなる渓流のダイナミックな環境の一部を自宅に招き入れ、その生命を維持する責任を引き受けることを意味します。その要求は容易ではありませんが、乗り越えた先には、この比類なき渓流の住人と共に暮らす、深く豊かなアクアリウム体験が待っています。Welcoming this fish into your tank is not merely owning a fish; it means inviting a piece of a distant, dynamic stream environment into your home and accepting the responsibility to sustain its life. The demands are not easy, but overcoming them leads to a deep and rewarding aquarium experience, living alongside this peerless inhabitant of the rapids.
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