レッド・エンプレスとは、アフリカのマラウイ湖に生息するプロトメラス属のシクリッドであり、成熟したオスが見せる赤色や橙色を帯びた体側と、頭部から背部に広がる青い光沢が魅力の観賞魚です。自然下では岩礁域と砂地が接する場所を中心に生活し、岩の表面に付着した藻類や小型の生物をついばんで食べ、繁殖時にはメスが受精卵や稚魚を口内で保護する口内保育を行います。飼育下では弱アルカリ性の硬水を安定して維持し、十分な遊泳空間と岩組みによる隠れ場所を用意するとともに、成熟したオスの縄張り意識や追尾行動を考慮して混泳相手や雌雄比を調整することが、美しい発色と健康な状態を長く保つための重要なポイントとなります。
