チャメとは、学名をDormitator latifronsといい、北アメリカ南西部から南アメリカ北西部にかけての太平洋沿岸に分布するカワアナゴ科の大型魚です。幅広く丸みを帯びた頭部と厚みのある体を持ち、流れの緩やかな河川や水路、潟湖、河口などの淡水域から汽水域に生息し、泥とともにデトリタスや藻類、プランクトンなどを取り込みながら成長します。特にエクアドルでは食用魚として利用され、養殖対象としても重要な存在となっており、低酸素や塩分変化に耐える適応力と大きく育つ性質が、チャメを特徴づける大きな要素となっています。
