カージナルテトラは、南米アマゾンのネグロ川やオリノコ川流域を故郷とする、熱帯魚の代表的な存在です。最大の特徴は、体側を走る鮮烈な青と赤のラインです。よく似ているネオンテトラと比べると、カージナルテトラは赤色のラインが腹部全体にまで伸びており、より大きく成長するため、水槽内での存在感は圧倒的です。群れで泳ぐ姿は、まるで水中に咲く動く花のようであり、水草の緑とのコントラストは息を呑む美しさです。初心者から熟練のアクアリストまで幅広く愛され続けている、まさにアクアリウムの王道とも言える魚です。The Cardinal Tetra is a quintessential tropical fish originating from the Negro and Orinoco River basins in the Amazon, South America. Its most distinctive feature is the striking blue and red stripes running along its body. Compared to the similar Neon Tetra, the Cardinal Tetra’s red stripe extends along the entire length of its abdomen, and it grows slightly larger, giving it a commanding presence in the aquarium. Seeing them swim in a school is like watching moving flowers bloom underwater, and the contrast with aquatic plants is breathtaking. It is a fish loved by everyone from beginners to expert aquarists.
基本情報 / Basic Information
学名 / Scientific Name
Paracheirodon axelrodi
通称 / Common Name
カージナルテトラCardinal Tetra
分類 / Family
カラシン目カラシン科Characidae
英名 / English Name
Cardinal Tetra, Red Neon
分布 / Distribution
南米（ブラジル・ネグロ川、コロンビア・オリノコ川流域）South America (Negro River in Brazil, Orinoco River in Colombia)
最大体長 / Max Size
約4.0〜5.0cmApprox. 4.0 – 5.0 cm
寿命 / Lifespan
4〜5年以上（適切な飼育下で）4 – 5 years or more (under proper care)
飼育環境 / Aquarium Environment
水槽サイズ / Tank Size
45cm規格水槽（約30L）以上推奨。群泳させるなら60cm規格水槽（約60L）以上が理想的です。Minimum 45cm standard tank (approx. 30L) recommended. A 60cm standard tank (approx. 60L) or larger is ideal for schooling.
水草水槽によく映えます。流木やマジックリーフを用いて現地の雰囲気を再現するのも良く、暗めの底砂を敷くと体色がより引き立ちます。Looks great in planted tanks. Using driftwood or Indian Almond leaves to recreate their natural habitat is effective, and a dark substrate helps enhance their colors.
注意点 / Precautions
水質の急変に敏感です。特に購入直後の導入時は、点滴法などで時間をかけて慎重に水合わせを行うことが重要です。Sensitive to sudden changes in water quality. Careful acclimatization, such as the drip method, is crucial when introducing them to a new tank.
餌と給餌 / Feeding
餌の種類 / Diet
人工飼料（フレークや顆粒）、冷凍アカムシ、冷凍ブラインシュリンプなど。Artificial food (flakes or granules), frozen bloodworms, frozen brine shrimp, etc.
給餌のポイント / Feeding Tips
口が小さいため、細かい粒の餌を与えます。「色揚げ用」の飼料や、冷凍餌を適度に与えると、赤色の発色がより鮮やかになります。Since their mouths are small, feed fine-grained food. Using “color-enhancing” food or frozen food moderately will make their red coloration more vivid.
性格と混泳 / Temperament and Tank Mates
性格 / Temperament
非常に温和で、同種間で群れを作って泳ぐ性質があります。Very peaceful and tends to school with its own kind.
混泳の相性 / Compatibility
ネオンテトラ、ラスボラ、コリドラスなど、多くの小型魚と問題なく混泳できます。ただし、大型魚には捕食される危険があるため避けてください。Can be kept with many small fish like Neon Tetras, Rasboras, and Corydoras. Avoid large fish as they may prey on them.
水温の安定と適切な水換えで予防します。白点病には昇温や投薬が有効ですが、ネオン病は治療が困難なため、発症個体は早急に隔離する必要があります。Prevent by stabilizing water temperature and regular water changes. While heat and medication work for Ich, Neon Tetra Disease is hard to treat, so infected individuals must be isolated immediately.
増やし方（繁殖） / Breeding
繁殖形態 / Reproduction
卵生（ばら撒き型）。Egg-layer (egg scattering).
繁殖のポイント / Breeding Tips
飼育下での繁殖難易度は非常に高いです。pH5.0〜6.0の極端な軟水と、産卵・孵化時の完全な遮光環境が必要です。稚魚は非常に小さく、光に敏感です。Breeding in captivity is extremely difficult. It requires extremely soft water with pH 5.0-6.0 and complete darkness during spawning and hatching. The fry are tiny and sensitive to light.
雑学と豆知識 / Trivia and Fun Facts
1. 名前の由来は「高位聖職者の赤」 / 1. Origin of the Name “Cardinal”
「カージナル（Cardinal）」という名前は、カトリック教会の枢機卿が身にまとう深紅の法衣（カソック）に由来しています。腹部全体を覆う鮮やかな赤色が、その聖なる赤色を連想させたのです。ちなみに、北米に生息する赤い鳥「ショウジョウコウカンチョウ（Cardinal）」も同じ由来を持っており、水の中と空の上で、同じ高貴な名前を持つ兄弟のような関係と言えるでしょう。The name “Cardinal” comes from the crimson cassock worn by Cardinals of the Catholic Church. The vivid red covering its abdomen reminded people of that holy red. Interestingly, the North American bird “Cardinal” shares the same origin, making them like brothers sharing a noble name in the water and the sky.
2. 輝きの秘密は「構造色」 / 2. The Secret of the Glow: Structural Color
彼らの青いラインは、自ら光っているわけではありません。これは「構造色」と呼ばれる現象で、鱗の中にあるグアニン結晶がブラインドのように並び、光を反射することで生まれます。驚くべきことに、彼らは朝と夜でこの結晶の角度を変え、色を変化させることができます。夜、暗闇の中では色が褪せて見えるのは、捕食者から身を守るための彼らの知恵なのです。Their blue line doesn’t emit light itself. This is a phenomenon called “structural color,” created by guanine crystals in their scales reflecting light like blinds. Surprisingly, they can change the angle of these crystals to alter their color between day and night. Looking faded in the dark is a survival strategy to hide from predators.
3. 魚を買って森を守る（プロジェクト・ピアバ） / 3. Buy a Fish, Save a Tree (Project Piaba)
「魚を買うことが、アマゾンの森を守る」。そんな素敵な活動があります。ネグロ川流域では、カージナルテトラの採集が地域の人々の重要な収入源です。持続可能な漁業を行うことで、人々は森林を焼き払って農地にする必要がなくなり、結果として熱帯雨林が守られています。私たちが水槽にワイルド（野生）のカージナルテトラを迎えることは、遠く離れたアマゾンの自然を守るエシカルな貢献にも繋がっているのです。“Buying a fish saves a tree.” In the Negro River basin, collecting Cardinal Tetras is a vital income source for locals. Sustainable fishing removes the need to burn forests for farming, thus protecting the rainforest. Welcoming wild Cardinal Tetras into our tanks is an ethical contribution to preserving the distant Amazon nature.
まとめ / Conclusion
カージナルテトラは、その美しさだけでなく、進化の不思議や環境保全の物語まで背負った奥深い魚です。日本の水に馴染ませるための丁寧な水合わせや、適切な環境作りを行うことで、彼らは何年にもわたってその宝石のような輝きを見せてくれます。Cardinal Tetras are profound fish, carrying not just beauty but stories of evolution and environmental conservation. With careful acclimatization to Japanese water and a proper environment, they will display their gem-like radiance for years to come.
水槽の中で群れ泳ぐ彼らを眺める時、その光が遠くアマゾンの森と私たちの暮らしを繋いでいることを思い出してみてください。それはきっと、アクアリウムという趣味をより豊かで特別なものにしてくれるはずです。When you watch them schooling in your tank, remember that their light connects the distant Amazon forest to our lives. That thought will surely make the hobby of aquariums even more rich and special.
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