ピグミーサンフィッシュは、北米大陸の湿地帯にひっそりと息づく、体長わずか3cmほどの小さな宝石です。成熟したオスは繁殖期になると、漆黒の体に星屑を散りばめたような青や緑の輝き（イリデッセンス）を纏い、その美しさは見る者を虜にします。「サンフィッシュ」という名を持ちますが、ブルーギルなどの仲間とは進化の道が異なり、独自の「エラッソマ科」に属する特別な魚たちです。水草が茂る静かな環境を好み、人工飼料を食べないという頑固な一面もありますが、手間をかけて育てることで見せてくれる求愛のダンスや美しい体色は、飼育者だけの特権と言えるでしょう。Pygmy Sunfish are tiny jewels, barely 3cm in length, that quietly inhabit the wetlands of North America. During the breeding season, mature males display a breathtaking beauty, their jet-black bodies adorned with scattered blue and green iridescence like stardust. Although they bear the name “Sunfish,” they have evolved differently from relatives like Bluegills and belong to their own unique family, Elassomatidae. They prefer quiet environments rich in aquatic plants and can be stubborn about refusing artificial food. However, the courtship dances and stunning coloration they reveal to dedicated keepers make them truly special aquarium inhabitants.
基本情報 / Basic Information
学名 / Scientific Name
Elassoma spp. (E. evergladei, E. okefenokee, etc.)
通称 / Common Name
ピグミーサンフィッシュ、エラッソマPygmy Sunfish
分類 / Family
エラッソマ科（Elassomatidae）Elassomatidae
英名 / English Name
Pygmy Sunfish
分布 / Distribution
北米南東部（フロリダ州、ジョージア州などの湿地帯や小川）Southeastern USA (Wetlands and creeks in Florida, Georgia, etc.)
約 1年 ～ 2年（飼育下では環境により変動）Approx. 1 – 2 years (Varies depending on environment)
飼育環境 / Aquarium Environment
水槽サイズ / Tank Size
30cmキューブ水槽（約27L）～45cm規格水槽推奨。ペアのみであれば20cmクラスも可能ですが、水質安定のため水量は多めが良いでしょう。Recommended 30cm cube (approx. 27L) to 45cm standard tank. Smaller tanks are possible for a pair, but larger volume ensures stability.
水温 / Temperature
22°C – 26°C (Winter: 5-15°C OK)
水質 / Water Quality
弱酸性～中性（pH 6.0 – 7.5）。新しい水よりも、熟成された軟水を好みます。Weakly acidic to neutral (pH 6.0 – 7.5). Prefers aged soft water over fresh tap water.
レイアウト / Layout
「グリーン・ジャングル」を目指してください。マツモやアナカリス、ウィローモスなどを水槽の半分以上が埋まるほど密生させ、隠れ家を作ることが重要です。Aim for a “Green Jungle.” Densely plant Hornwort, Anacharis, or Java moss to fill half the tank, providing essential hiding spots.
注意点 / Precautions
日本の夏の高水温は致命的です。28°Cを超えると危険なため、水槽用クーラーやエアコンでの管理が必須となります。また、強い水流を嫌うため、スポンジフィルターの使用を推奨します。High summer temperatures in Japan are fatal. Over 28°C is dangerous; use a chiller or AC. Strong currents are stressful; sponge filters are recommended.
餌と給餌 / Feeding
餌の種類 / Diet
基本的に生餌しか食べません。孵化させたブラインシュリンプ幼生を主食とし、グリンダルワームやミジンコを併用します。人工飼料にはまず餌付きません。Strictly live food. Freshly hatched Brine Shrimp larvae are the staple, supplemented with Grindal Worms or Daphnia. They rarely accept artificial food.
給餌のポイント / Feeding Tips
動くものに反応するため、目の前に生餌が漂うようにスポイトで与えます。毎日ブラインシュリンプを沸かす手間が必要ですが、これが長期飼育の絶対条件です。Use a pipette to release live food near them, as they react to movement. Hatching Brine Shrimp daily is a requirement for long-term care.
性格と混泳 / Temperament and Tank Mates
性格 / Temperament
非常に臆病でシャイですが、オス同士はテリトリーを巡って争います。しかし水草が多ければ深刻な事態にはなりません。Very shy and timid. Males are territorial and will spar, but dense planting prevents serious injuries.
混泳の相性 / Compatibility
「単独種飼育」を強く推奨します。動きの速い魚がいると餌を食べられず餓死します。オトシンクルスやラムズホーン等の貝類とは同居可能ですが、稚魚を殖やしたい場合は親魚のみの水槽がベストです。Species-only tank is strongly recommended. They will starve if kept with active fish. Otocinclus or snails are safe, but keep them alone for breeding.
病気と対策 / Diseases and Prevention
かかりやすい病気 / Common Diseases
高水温による衰弱や、水温変化による白点病にかかりやすい傾向があります。また、古い水環境を好む一方で、水質悪化によるウーディニウム病にも注意が必要です。Prone to heat stress and Ich from temp fluctuations. While they like aged water, beware of Velvet disease from poor water quality.
対策と予防 / Prevention
夏場の温度管理を徹底することと、急激な水質変化を避けることが最大の予防です。水換えは少量ずつ行い、環境を安定させましょう。Strict temperature control in summer and avoiding sudden water changes are key. Perform small, regular water changes to maintain stability.
増やし方（繁殖） / Breeding
繁殖形態 / Reproduction
水草に粘着性のある卵を産み付ける「基質産卵型」ですが、巣は作りません。毎日少しずつ卵を産む連続産卵タイプです。オスは体を震わせる「ウィグルダンス」でメスを誘います。Substrate spawner that scatters adhesive eggs in plants without building a nest. They spawn continuously over days. Males woo females with a “Wiggle Dance.”
繁殖のポイント / Breeding Tips
冬場に少し水温を下げる（15°C前後）ことで季節を感じさせると、春の温度上昇で繁殖スイッチが入ります。稚魚は極小のため、初期飼料としてインフゾリア（ゾウリムシ）の用意が不可欠です。A cooler winter period (around 15°C) triggers breeding in spring. Fry are tiny and require Infusoria (Paramecium) as a first food.
雑学と豆知識 / Trivia and Fun Facts
1. サンフィッシュではない？ / 1. Not a true Sunfish?
かつてはブラックバスなどと同じサンフィッシュ科に含まれていましたが、近年のDNA解析により、全く別の「エラッソマ科」として独立しました。彼らはサンフィッシュとは異なる独自の進化の道を歩んできた存在なのです。Once grouped with Bass in the Sunfish family, DNA analysis has reclassified them into their own family, Elassomatidae. They have followed a unique evolutionary path separate from true Sunfish.
2. 消えた側線と「第六感」 / 2. Missing Lateral Line
多くの魚にある体側中央の「側線」が、エラッソマにはありません。代わりに頭部の感覚器官が発達しており、止水域での微細な振動を感知する能力に長けています。これは静かな沼地に適応した進化の結果です。Elassoma lack the lateral line found on most fish. Instead, they have specialized sensory pores on their heads, adapted to detect minute vibrations in the still waters of their swamp habitats.
3. 永遠の子供たち / 3. Eternal Children
体を極限まで小さく進化させる過程で、幼魚の特徴を残したまま大人になる「幼形成熟（ネオテニー）」的な特徴を持っています。頭部の鱗がないことや骨格の一部にもその痕跡が見られます。In evolving to be tiny, they exhibit neotenic traits, retaining juvenile characteristics into adulthood, such as the lack of scales on the head and certain skeletal features.
4. 種の見分け方 / 4. Identifying Species
日本で流通する「オケフェノキー種」と「ギルバート種」は非常に似ていますが、頭部の小さな穴（感覚管開孔）の数や、メスの目の下の模様で区別されます。肉眼での判別は困難なマニアックな世界です。Common species like E. okefenokee and E. gilberti look alike but differ in the number of sensory pores on the head and markings on females. It’s a detail often only visible with a macro lens.
まとめ / Conclusion
ピグミーサンフィッシュの飼育は、ブラインシュリンプを沸かし、夏場の水温を管理するという手間を要求します。しかし、薄暗い水槽の中でオスが婚姻色を発現させ、ヒレを美しく広げてダンスを踊る瞬間を目にすれば、その労力は報われるはずです。彼らは小さな水槽の中に、野生のドラマと宝石のような輝きをもたらしてくれます。ぜひ、生餌を与える生活を始めて、この小さな命の輝きをご自宅で楽しんでみてください。Keeping Pygmy Sunfish requires the dedication of hatching Brine Shrimp and managing summer heat. However, witnessing a male display his breeding colors and perform his dance in the dim light of the tank makes it all worthwhile. They bring wild drama and jewel-like brilliance to small tanks. We invite you to embrace the live-food lifestyle and enjoy the radiance of these tiny lives in your own home.
※本種は日本国内の生態系に定着する可能性があるため、屋外への放流は絶対に行わず、責任を持って屋内で飼育してください。*As this species has the potential to establish itself in local ecosystems, please strictly keep them indoors and never release them into the wild.*
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