カメレオンシクリッドは、アフリカのマラウイ湖に固有のムブナ（岩礁性シクリッド）の一種です。鮮やかな黄と黒の縞模様から、英語圏では「バンブルビー（マルハナバチ）・シクリッド」とも呼ばれます。本種の和名「カメレオン」は、単なる気分や背景への擬態ではなく、特定の大型ナマズとの関係において「清掃魚」と「卵泥棒」という二つの顔を瞬時に使い分ける、驚くべき「戦略的体色変化」の能力に由来しています。その特異な生態と、飼育下での強い攻撃性から、ムブナの中でも特に上級者向けの魚とされています。The Chameleon Cichlid is a species of Mbuna (rock-dwelling cichlid) endemic to Lake Malawi, Africa. Its vibrant yellow and black stripes earn it the common name “Bumblebee Cichlid” in English. Its Japanese name “Chameleon” comes not from mere mood or camouflage, but from its astonishing ability to perform a “strategic color change,” instantly switching between two roles—a “cleaner fish” and an “egg thief”—in its relationship with a specific giant catfish. This unique ecology and its intense aggression in captivity make it an advanced-level fish, even among Mbuna.
アフリカ・マラウイ湖（リコマ島、マレリ島、チズムル島、ンカタ・ベイなど、湖全域の岩礁地帯）Lake Malawi, Africa (widespread in rocky areas such as Likoma Island, Maleri Islands, Chizumulu Island, Nkhata Bay)
最大体長 / Max Size
飼育下でオス約20cm、メス約17cm（野生下で最大16cm）。国内で「10cm」とされる情報は幼魚や矮小化した個体の可能性があります。Up to 20cm (8 inches) for males and 17cm for females in captivity (max 16cm in the wild). Information suggesting 10cm may refer to juveniles or stunted individuals.
寿命 / Lifespan
5年～8年程度Approximately 5-8 years
飼育環境 / Aquarium Environment
水槽サイズ / Tank Size
最低でも120cm規格水槽（約250L以上）。理想は150cm規格水槽です。成魚のサイズと極めて強い攻撃性を考慮すると、60cmや90cm水槽での飼育は不可能です。Minimum 120cm (4ft) tank (approx. 250L / 66 US gal). A 150cm (5ft) tank is ideal. Due to its adult size and extreme aggression, 60cm or 90cm tanks are unsuitable.
水温 / Temperature
24〜28℃
水質 / Water Quality
弱アルカリ性・硬水 (pH 7.5〜8.8, 硬度 10〜25 dH)。日本の多くの水道水とは水質が異なるため、底床にサンゴ砂などを使用し、水質を維持することが必須です。Alkaline and hard water (pH 7.5-8.8, GH 10-25 dH). Requires buffering with coral sand as it differs significantly from typical tap water in many regions.
レイアウト / Layout
攻撃性を管理するため、視線を遮る複雑な岩組みが必須です。岩を底から水面近くまで組み、多数の隠れ家（洞窟や隙間）を作ってください。Complex rockwork creating many caves and crevices is essential to block lines of sight and manage aggression. Stack rocks from the substrate up to near the water surface.
注意点 / Precautions
ムブナの中でも特に攻撃的です。攻撃を分散させるため、オス1匹に対しメス6～7匹以上のハーレム形成が推奨されます。また、強力なろ過を前提とした「意図的な過密飼育」も攻撃分散に有効な高等テクニックです。Extremely aggressive. A harem (1 male to 6-7+ females) is recommended to disperse aggression. Controlled overstocking (which requires robust filtration) is an advanced technique also used to manage aggression.
餌と給餌 / Feeding
餌の種類 / Diet
植物質を必須とする雑食性。主食にはスピルリナを豊富に含む高品質なムブナ用人工飼料を与えます。副食として、クリルや冷凍ブラインシュリンプなどの消化の良い動物質を週に数回与えるのは有効ですが、赤虫やイトミミズは消化不良（ブロート）のリスクを高めるため避けるべきです。Omnivorous, requiring significant vegetable matter. Use high-quality Mbuna pellets (rich in Spirulina) as a staple. Supplementing with digestible animal protein like krill or frozen brine shrimp a few times a week is beneficial, but bloodworms and Tubifex worms should be avoided due to the high risk of bloat.
給餌のポイント / Feeding Tips
野生では寄生虫や卵といった高タンパク食ですが、飼育下ではマラウイ・ブロート（腹水症）のリスクが常につきまといます。植物質ベースの餌を基本とし、動物質の餌は少量に留めてください。給餌は1日1回、1分以内に食べ尽くす量が目安です。Despite its carnivorous wild diet, Malawi Bloat is a constant risk in aquariums. Stick to a plant-based staple, offering animal protein sparingly. Feed once daily, only what they can consume in one minute.
性格と混泳 / Temperament and Tank Mates
性格 / Temperament
非常に攻撃的で縄張り意識が強いです。同種のオスは確実に殺害し、水槽が狭い場合や隠れ家が不足していると、メスでさえも殺害することがあります。支配的なオスは黒化し、攻撃されたりストレスを受けたりしている個体は白化（体色が淡く）します。Highly aggressive and territorial. Males will kill other males and may even kill females if the tank is too small or lacks hiding places. Dominant individuals turn dark, while stressed or subordinate ones become pale.
混泳の相性 / Compatibility
同サイズかつ同等以上に頑健な他のムブナとのみ可能です。その際も、前述したハーレム形成や意図的な過密飼育（Controlled Overstocking）といった攻撃分散の戦略が前提となります。Only possible with other robust Mbuna of similar size, and only when using aggression management strategies like harems and controlled overstocking.
病気と対策 / Diseases and Prevention
かかりやすい病気 / Common Diseases
マラウイ・ブロート（腹水症）。野生での食性と飼育下での安全な食性（植物質ベース）のギャップから、消化器系の問題を起こしやすい代表的な種です。Malawi Bloat. This species is particularly prone to digestive issues due to the gap between its carnivorous wild diet and the safer, plant-based diet required in captivity.
対策と予防 / Prevention
餌の管理が最も重要です。スピルリナなど植物質を中心とした高品質な人工飼料を主食とし、高脂肪・難消化性である赤虫やイトミミズは絶対に避けてください。また、マラウイ湖の水質（アルカリ性・硬水）を安定して維持することも予防に繋がります。Strict diet management is crucial. Feed a high-quality, plant-based staple (like Spirulina) and completely avoid high-fat/indigestible items like bloodworms. Maintaining stable, alkaline, hard water conditions also helps prevention.
増やし方（繁殖） / Breeding
繁殖形態 / Reproduction
メスが受精卵を口に含み、稚魚が泳ぎだすまで口内で保護する「マターナル・マウスブルーダー」です。Maternal mouthbrooder. The female holds the fertilized eggs and fry in her mouth until they are free-swimming.
繁殖のポイント / Breeding Tips
適切な飼育環境（大型水槽、ハーレム形成、複雑な岩組み）が整っていれば、繁殖は比較的容易です。繁殖準備が整ったオスは、婚姻色として「漆黒」になります。メスは約3週間、絶食して卵（20～60個）を守ります。稚魚が放出されたら、親による捕食を避けるため隔離し、孵化したてのブラインシュリンプ（アルテミア）を与えると良いでしょう。Breeding is relatively easy if the proper environment (large tank, harem, complex rockwork) is provided. Breeding males turn jet black. The female holds 20-60 eggs for about 3 weeks without eating. Once released, fry should be removed to avoid predation and fed baby brine shrimp.
雑学と豆知識 / Trivia and Fun Facts
1. 和名「カメレオン」の真の由来 / 1. The True Origin of its Name
本種の和名「カメレオン」は、気分や背景に合わせて体色を変える一般的な擬態（カモフラージュ）に由来するのではありません。これは、マラウイ湖の大型ナマズ「カンパンゴ（Bagrus meridionalis）」を騙すためだけに用いられる、極めて高度な「戦略的体色変化」に由来しています。This fish’s “Chameleon” nickname doesn’t come from simple camouflage. It originates from a highly advanced “strategic color change” used exclusively to deceive the giant Kampango catfish (Bagrus meridionalis).
2. 野生の二重生活：清掃魚と卵泥棒 / 2. A Double Life: Cleaner and Thief
本種は驚くべき二重生活を送っています。普段は鮮やかな「バンブルビー・パターン（黄黒の縞）」を呈し、ナマズの体表についた寄生虫を食べる「清掃魚」として振る舞います。しかし、ナマズが産卵すると、瞬時に（1秒未満で）全身を「暗褐色・黒」に変化させ、ナマズに別の魚と誤認させて巣に侵入し、栄養豊富な卵を盗み食いする「卵泥棒」へと変貌するのです。This species leads an amazing double life. Normally, it displays its “Bumblebee pattern” (yellow/black stripes) and acts as a “cleaner fish,” eating parasites off the giant catfish. However, when the catfish spawns, the cichlid instantly (in under a second) changes its entire body to “dark brown/black,” becoming an “egg thief” that sneaks into the nest to steal nutritious eggs.
3. 分類学的な混乱 / 3. Taxonomic Confusion
本種は、Pseudotropheus属、Maylandia属、Melanochromis属など、複数の属に分類されてきた歴史があり、学術的な混乱が見られます。これは、本種が遺伝的にも他のムブナから「極めて深く分岐している」ことが研究で示唆されており、その特異な生態的地位（ニッチ）と分類学的な孤立が関連しているためと考えられています。This species has been classified into multiple genera, including Pseudotropheus, Maylandia, and Melanochromis, causing taxonomic confusion. This is likely because research suggests it is “extremely deeply differentiated” genetically from other Mbuna, linking its unique ecological niche to its taxonomic isolation.
4. 日本市場の「罠」 / 4. The “Trap” of the Japanese Market
日本国内において、本種は幼魚が数百円程度と非常に安価に流通しています。そのため、しばしば入門用ムブナと誤解されがちです。しかし、その実態は「最大20cmに達し、同種を殺害するほどの攻撃性を持ち、最低でも120cm以上の大型水槽と高度な管理技術を要求する」魚です。まさに「初心者が手を出せる価格で売られている、上級者向けの魚」の典型と言えます。In Japan, juveniles of this species are sold very cheaply. This often leads to the misconception that it is a beginner’s Mbuna. However, the reality is this is a fish that “grows to 20cm, is aggressive enough to kill its own kind, and requires at least a 120cm tank and advanced management.” It is the classic example of an “expert-level fish sold at a beginner’s price.”
まとめ / Conclusion
カメレオンシクリッドは、単に美しい縞模様を持つムブナではありません。それは、清掃魚と卵泥棒という二つの顔を、1秒未満の体色変化によって使い分けるという、マラウイ湖の進化の奇跡が生んだ高度な知性を持つ魚です。The Chameleon Cichlid is not just a beautifully striped Mbuna. It is an highly intelligent fish, a marvel of Malawian evolution, capable of switching between the roles of a cleaner fish and an egg thief with a color change that takes less than a second.
この特異な生態こそが、飼育下での餌の難しさ（ブロートのリスク）や、極めて高度な攻撃性（大型水槽とハーレム管理が必須）に直結しています。日本国内では非常に安価に入手できますが、その真の姿を理解し、適切な環境を提供できる経験豊富なアクアリストにとってのみ、本種はその知的行動の奥深さを余すところなく見せてくれる、最高の飼育対象となるでしょう。This unique ecology is directly linked to its difficulty in captivity, including feeding challenges (risk of bloat) and extreme aggression (requiring a large tank and harem management). Although inexpensive in Japan, it is an expert-level fish. Only for the experienced aquarist who understands its true nature and can provide the proper environment will this species reveal the full depth of its fascinating, intelligent behavior.
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