コンゴ盆地とは、中央アフリカを流れるコンゴ川とその多数の支流によって形成された広大な流域で、世界有数の熱帯雨林と複雑な淡水生態系を抱える地域です。河川本流だけでなく、森林内を流れる小河川や湿地、氾濫原、湖沼など多様な水環境が存在し、それぞれの環境に適応した数多くの魚類が生息しています。特にモルミルス科やポリプテルス科、アフリカンテトラ類、シクリッド類など多様な淡水魚が見られ、地域ごとに異なる水質や流速、底質が高い種多様性と固有性を支えています。コンゴ盆地は観賞魚の世界でも重要な原産地域の一つであり、この地域の魚を理解する際は、単にコンゴ川という大河だけでなく、周囲に広がる森林や湿地、無数の支流を含めた複雑な水系全体を捉えることが重要です。
