マツブッシープレコ（Ancistrus ranunculus）は、ブラジルのシングー川というプレコの聖地に生息する、非常にユニークなロリカリア科のナマズです。その漆黒の体色と、岩に張り付くために進化した「しゃもじ」のように扁平な体型が最大の特徴です。和名「マツブッシー」は、本種を発見した日本人アクアリスト松坂實氏の「マツ」に由来しており、日本とも深い所縁があります。成熟した雄は、口吻の周りに太くがっしりとした突起（髭）が横二列に整然と生え揃い、その迫力ある姿から「メデューサ・プレコ」という英名でも呼ばれ、世界中の愛好家を魅了しています。一般的なブッシープレコとは一線を画すその威厳ある姿と、飼育・繁殖の奥深さが、熟練したアクアリストたちを引き付けてやみません。The Matsu Bushy Pleco (Ancistrus ranunculus) is a unique Loricariidae catfish native to the Xingu River in Brazil, a sacred site for pleco enthusiasts. Its most defining features are its jet-black coloration and its remarkably flat, spatula-like body, adapted for clinging to rocks. The Japanese common name “Matsu Bushy” originates from Mr. Matsuzaka (“Matsu”), the Japanese aquarist who discovered the species, giving it a deep connection to Japan. Mature males develop thick, robust bristles (whiskers) arranged in two distinct horizontal rows around the snout. This impressive appearance has earned it the English name “Medusa Pleco” and fascinates aquarists worldwide. Its dignified appearance, distinct from common bushy plecos, and the depth of its keeping and breeding captivate experienced aquarists.
ブラジル — シングー川（Rio Xingu）流域Brazil — Xingu River (Rio Xingu) basin
最大体長 / Max Size
約12cm～15cm程度。一般的なブッシープレコ属に準じると考えられます。Approximately 12cm to 15cm. Believed to be similar to other common Ancistrus species.
寿命 / Lifespan
飼育下では10年以上に達することもありますが、正確な記録は多くありません。Can exceed 10 years in captivity, though precise records are scarce.
飼育環境 / Aquarium Environment
水槽サイズ / Tank Size
単独飼育でも60cm規格水槽（約60L）以上、ペア飼育や繁殖を目指す場合は90cm規格水槽（約160L）以上を推奨します。底面積の広さが重要です。A minimum of a 60cm standard tank (approx. 60L) is recommended for a single specimen. For a pair or breeding, a 90cm standard tank (approx. 160L) or larger is advised, prioritizing ample bottom surface area.
水温 / Temperature
25℃ ～ 30℃
水質 / Water Quality
pH 6.0 ～ 7.5（弱酸性～中性）。水質は軟水から中程度の硬水を好みます。pH 6.0 – 7.5 (weakly acidic to neutral). Prefers soft to moderately hard water.
レイアウト / Layout
流木は隠れ家としてだけでなく、消化を助ける繊維質の供給源としても必須です。岩やプレコ用シェルターなどで隠れ家を多く作ってください。底床はひげを傷つけない細かい砂か、管理しやすいベアタンク（底床なし）が適しています。Driftwood is essential not only as a hiding place but also as a source of dietary fiber (lignin) that aids digestion. Provide ample hiding spots using rocks or pleco shelters. A fine sand substrate (to protect barbels) or a bare-bottom tank for easier maintenance is suitable.
注意点 / Precautions
原産地は高水温・高水流・高溶存酸素の環境です。強力な外部フィルターや水流ポンプ、追加のエアレーションでこれを再現することが長期飼育の鍵です。また、プレコはアクリル水槽の表面に傷をつけやすいため、ガラス水槽での飼育が強く推奨されます。確実な本種を入手するには、性的特徴（髭）が明瞭な雄の成魚を選ぶのが最も確実です。The native habitat has high temperatures, strong currents, and high dissolved oxygen. Replicating this with powerful external filters, wave makers, and extra aeration is key to long-term health. Glass aquariums are strongly recommended as plecos can easily scratch acrylic surfaces. To ensure you have the correct species, selecting an adult male with distinct bristles (whiskers) is the most reliable method.
餌と給餌 / Feeding
餌の種類 / Diet
植物食性の強い雑食性です。主食には「ひかりクレスト プレコ」などの高品質なプレコ専用沈下性タブレットを与えます。茹でたホウレンソウ、キュウリ、ズッキーニなどの野菜も重要です。冷凍アカムシなどの動物性タンパク質は、副食として少量に留めてください。Primarily herbivorous, but an omnivore. Feed high-quality sinking pleco tablets (e.g., Hikari Crest Pleco) as a staple. Supplement with blanched vegetables like spinach, cucumber, and zucchini. Animal proteins like frozen bloodworms should be given sparingly as a treat.
給餌のポイント / Feeding Tips
主に夜行性のため、水槽の消灯後に給餌するのが最も効果的です。水槽内のコケや残飯だけで飼育するのは不可能です。コケ取り生体という認識は捨て、本種のための餌を積極的に与えてください。レイアウトの流木も彼らにとって重要な食物繊維源となります。Primarily nocturnal, so feeding after the tank lights go out is most effective. It is impossible to sustain them on tank algae and leftovers alone. Do not treat them as mere “clean-up crew”; they require dedicated, active feeding. Driftwood in the layout also serves as an important source of dietary fiber.
性格と混泳 / Temperament and Tank Mates
性格 / Temperament
他種に対しては温和な性質です。ただし、成熟した雄は同種や体型の似たプレコの雄に対して強い縄張り意識を持ち、激しく争うことがあります。Generally peaceful towards other species. However, mature males are highly territorial towards other males of the same or similar species and will fight aggressively.
混泳の相性 / Compatibility
水槽の中層から上層を泳ぐ、テトラやラスボラなどの温和な小型魚との混泳に適しています。ディスカスやエンゼルフィッシュなど、体高があり動きが緩やかな魚は、プレコに体表を舐められて傷つく事故が報告されているため、混泳は避けるべきです。Suitable for community tanks with peaceful, mid-to-top dwelling fish like tetras and rasboras. Avoid tank mates like Discus or Angelfish; plecos are known to “slime-suck” the bodies of these slow-moving, flat-bodied fish, causing serious injury.
病気と対策 / Diseases and Prevention
かかりやすい病気 / Common Diseases
環境の変化によるストレスで、白点病（Ichthyophthirius multifiliis）を発症しやすい傾向があります（特に導入初期）。また、野生採集個体（ワイルド個体）は輸送のストレスで痩せていることがあります。Prone to Ich (White Spot Disease) when stressed by environmental changes, especially just after introduction. Wild-caught individuals may also arrive emaciated from the stress of transport.
対策と予防 / Prevention
新しい個体の導入時は、時間をかけた丁寧な水合わせとトリートメントが不可欠です。白点病を発症した場合は、水温をゆっくりと28℃～30℃まで上げ、市販の魚病薬（メチレンブルーやマラカイトグリーン含有の製品）で規定通りに薬浴を行います。Thorough, slow acclimation and a quarantine period are essential for new arrivals. If Ich appears, slowly raise the temperature to 28°C-30°C (82°F-86°F) and treat with a commercial medication (containing methylene blue or malachite green) according to the instructions.
増やし方（繁殖） / Breeding
繁殖形態 / Reproduction
産卵筒や岩の隙間に産卵するケーブスポウナーです。雌が産卵した後、雄が産卵筒に留まり、卵が孵化して稚魚が泳ぎ出すまで献身的に世話をします。Cave spawner. The male guards a chosen cave or tube. After the female lays her eggs, the male fertilizes them and guards the clutch devotedly, fanning the eggs until they hatch and the fry become free-swimming.
繁殖のポイント / Breeding Tips
繁殖難易度は一般的なブッシープレコより高いとされます。高水温（27℃～30℃）、軟水・弱酸性（pH 6.0～6.5）の水質、高い溶存酸素と強い水流が必要です。雄が好むような狭い入り口の産卵筒（ハーフコーン型など）を設置します。自然界の雨季を模倣し、水温の低い新しい水で50%以上の大量換水を行うことが、産卵の強力な引き金（トリガー）となります。Breeding is considered more difficult than for common bushy plecos. It requires high temperatures (27°C-30°C), soft, acidic water (pH 6.0-6.5), high dissolved oxygen, and strong current. Provide spawning caves with narrow entrances (e.g., half-cone shaped). A large water change (50%+) with slightly cooler, fresh water, simulating a rainy season, is a powerful spawning trigger.
雑学と豆知識 / Trivia and Fun Facts
雑学・豆知識 / Trivia & Fun Facts
本種の和名「マツブッシー」は、ブラジルのシングー川で本種を発見した日本人アクアリスト、松坂實氏に敬意を表して名付けられたものです。この日本との深い繋がりが、国内の愛好家から特別な愛情を注がれる理由の一つです。
最大の特徴である雄の「髭（吻部突起）」の機能については、いくつかの興味深い説があります。暗闇で餌を探すための感覚器官だという説のほか、その髭を「稚魚の群れ」に見立てて雌に「自分は優れた父親だ」とアピールしているという「幼魚擬態説」。さらに、ディスカスミルクのように突起から栄養を分泌し、稚魚に与えているのではないかという「栄養分泌説」まであり、その真相はまだ謎に包まれています。
また、彼らは硬い鎧だけでなく、頬にナイフのように展開できる棘（間鰓蓋骨歯）を隠し持っており、強力な防御兵器となっています。The Japanese name “Matsu Bushy” was given in honor of Mr. Minoru Matsuzaka, the Japanese aquarist who discovered this species in the Xingu River. This deep connection to Japan is one reason it is especially beloved by enthusiasts in the country.
Several fascinating theories exist regarding the function of the male’s “bristles” (whiskers). Besides the idea that they are sensory organs for finding food in the dark, there is the “larval mimicry” hypothesis: the bristles may mimic a clutch of fry, signaling to females that the male is a successful and capable father. An even more intriguing idea is the “nutrient secretion” hypothesis, suggesting males might secrete a nutritious mucus from the bristles to feed the fry, similar to Discus milk.
Furthermore, they possess not only hard armor but also a hidden defensive weapon: sharp, deployable spines (interopercular odontodes) on their cheeks.
まとめ / Conclusion
マツブッシープレコは、その特異な形態と威厳ある姿で、私たちを魅了してやまない専門性の高い観賞魚です。彼らを単なる「水槽の掃除屋」として扱うことは、その真の価値を見過ごすことになります。The Medusa Pleco is a highly specialized ornamental fish that captivates us with its unique form and dignified appearance. To treat it as a mere “clean-up crew” is to overlook its true value.
その故郷であるシングー川の環境に思いを馳せ、高水温、豊富な溶存酸素、力強い水流、そして繊維質を重視した食事といった、彼ら本来の生息環境を水槽内に再現することこそが、長期飼育と繁殖成功への唯一の道です。この挑戦的な魚の飼育は、アクアリストの知識と情熱を映し出す鏡と言えるでしょう。The only path to long-term success and breeding is to respect its origins in the Xingu River. This means replicating its natural environment: high temperatures, abundant dissolved oxygen, strong water currents, and a diet rich in fiber. Keeping this challenging fish is a mirror reflecting the aquarist’s knowledge and passion.
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