レモンテトラは、1932年からアクアリウムで愛されている、非常に歴史の古い熱帯魚です。その名の通り、成熟した個体が見せる淡く透明感のあるレモンイエローの体色が魅力です。最大の特徴は、学名の由来（pulchripinnis = 美しい鰭）ともなった背鰭と臀鰭（しりびれ）で、鮮やかな黄色と黒い縁取りのコントラストが目を引きます。
また、健康な個体の眼の虹彩上半分は、ルビーのように鮮やかな赤色に輝き、これは飼育者が日々健康状態を確認するための重要なバロメーターとなります。日本国内で流通する個体の多くは東南アジアで養殖されたブリード個体で、環境への適応力が高く、丈夫で飼育しやすい入門種としても知られています。しかし、その奥深い生態や、野生下で見られるという「赤い」体色の謎など、上級者を魅了し続ける側面も持っています。The Lemon Tetra is a time-honored tropical fish, cherished in the aquarium hobby since 1932. True to its name, its charm lies in the translucent, pale lemon-yellow body color displayed by mature individuals. Its most striking feature, which inspired its scientific name (pulchripinnis = beautiful fin), is the dorsal and anal fins, which feature a stunning contrast of bright yellow and black edging.
A key indicator of health is the upper half of the iris, which glows a vibrant ruby-red in healthy fish, serving as a vital daily check for aquarists. Most individuals available in Japan are captive-bred in Southeast Asia, making them highly adaptable, hardy, and suitable for beginners. However, it also possesses deeper mysteries that continue to fascinate advanced hobbyists, such as its complex ecology and the enigma of a “red” coloration reportedly seen in the wild.
基本情報 / Basic Information
学名 / Scientific Name
Hyphessobrycon pulchripinnis (Ahl, 1937)
通称 / Common Name
レモンテトラLemon Tetra
分類 / Family
Acestrorhamphidae科 (※最新分類。古い文献ではカラシン科)Acestrorhamphidae (Note: Newer classification; often listed as Characidae in older literature)
英名 / English Name
Lemon Tetra
分布 / Distribution
ブラジル — アマゾン川下流域、特にタパジョス川流域Brazil — Lower Amazon basin, specifically the Rio Tapajós drainage
最大体長 / Max Size
約4cm〜5cmApprox. 4cm – 5cm
寿命 / Lifespan
約3〜5年Approx. 3-5 years
飼育環境 / Aquarium Environment
水槽サイズ / Tank Size
最低でも60cm規格水槽（約60L）以上。群れで飼育するため、余裕のあるサイズが望ましいです。A minimum of a 60cm standard tank (approx. 60L / 15 gal) is recommended. A larger size is preferable to house a proper shoal.
水温 / Temperature
23℃ 〜 28℃
水質 / Water Quality
弱酸性〜中性 (pH 6.0-8.0)。国内ブリード個体は適応力が高く、幅広い水質に対応できます。Slightly acidic to neutral (pH 6.0-8.0). Captive-bred individuals are highly adaptable to a wide range of water conditions.
レイアウト / Layout
水草を密に植え、流木などで隠れ家を多く作ると落ち着きます。底床に枯れ葉（リーフリター）を敷くのも野生環境の再現に有効です。A densely planted tank with plenty of hiding spots using driftwood and plants will make them feel secure. Adding leaf litter can also be beneficial, mimicking their natural habitat.
注意点 / Precautions
導入直後や環境が合わないと体色が褪せやすいです。健康の指標である「眼の虹彩の赤色」が輝いているか、日々観察することが重要です。Their color may appear faded immediately after introduction or in unsuitable environments. It is crucial to monitor the vibrant red glow on their irises daily as a key indicator of health.
餌と給餌 / Feeding
餌の種類 / Diet
雑食性。栄養バランスの取れた高品質なフレークフードや顆粒状の人工飼料を主食とします。Omnivorous. A high-quality, balanced flake or pelleted food should be the staple diet.
給餌のポイント / Feeding Tips
体色を美しく保ち、繁殖を誘発するため、アカムシ、ミジンコ、ブラインシュリンプなどの生餌や冷凍餌を定期的に与えると非常に効果的です。To enhance their coloration and encourage breeding, supplementing their diet with live or frozen foods like bloodworms, daphnia, or brine shrimp is highly effective.
性格と混泳 / Temperament and Tank Mates
性格 / Temperament
非常に平和的で、群れで生活する習性があります。最低でも5〜6匹、可能であれば10匹以上の群れで飼育すると、本来の美しさや行動を見せてくれます。Very peaceful and social, living in shoals. Keeping them in a group of at least 5-6, preferably 10 or more, will showcase their best colors and natural behavior.
混泳の相性 / Compatibility
同程度のサイズで温和な魚種（他のテトラ、ラスボラ、コリドラス、小型グラミーなど）との混泳に最適です。ただし、ミナミヌマエビなどの稚エビは捕食される可能性があります。Ideal for community tanks with other peaceful, similarly-sized fish (e.g., other tetras, rasboras, Corydoras, small gouramis). However, they may prey on shrimplets.
病気と対策 / Diseases and Prevention
かかりやすい病気 / Common Diseases
白点病、尾腐れ病（水質悪化が原因）。また、カラシン特有の「ネオンテトラ病」にも罹患する可能性があり、これには有効な治療法がありません。Ich (White Spot Disease), Fin Rot (often due to poor water quality). They are also susceptible to Neon Tetra Disease (NTD), which currently has no effective cure.
対策と予防 / Prevention
最も重要なのは予防です。新しく迎える魚は必ず別の水槽で検疫（トリートメント）を行うこと。そして、定期的な水換えとフィルター清掃で、清潔な水質を維持することです。Prevention is key. Always quarantine new fish in a separate tank before introduction. Maintain high water quality through regular water changes and filter maintenance.
増やし方（繁殖） / Breeding
繁殖形態 / Reproduction
水草の茂みなどに卵をばら撒く「エッグ・スキャッタラー」です。親は産卵後、卵や稚魚を食べてしまうため、隔離が必要です。They are “egg-scatterers,” depositing eggs among plants. Parents exhibit no parental care and will eat their own eggs and fry, so they must be removed after spawning.
繁殖のポイント / Breeding Tips
成魚の雌雄は、臀鰭（しりびれ）の黒い縁の太さで判別できます（オスは太く濃い、メスは細い）。卵と孵化直後の稚魚は光に非常に弱いため、繁殖用水槽は暗所管理が必須です。Sexing adults is possible by examining the anal fin: males have a thicker, darker black edge, while females’ is thin. The eggs and newly hatched fry are extremely light-sensitive, so the breeding tank must be kept dark.
雑学と豆知識 / Trivia and Fun Facts
1. アクアリウム史における時間軸の逆転 / 1. A Reversed Timeline in Aquarium History
本種は、野生の生息地が不明なまま1932年にアクアリウム界に導入されました。学術記載されたのは1937年ですが、これも水槽内の個体が基でした。正確な原産地（タパジョス川）が特定されたのは、導入から48年後の1980年でした。This species was introduced to the hobby in 1932 without its natural habitat being known. It was scientifically described in 1937, also from aquarium specimens. Its true origin (the Rio Tapajós) was not pinpointed until 1980, 48 years after its introduction.
2. 野生個体の「クリスタルレッド」の謎 / 2. The “Crystal Red” Enigma of Wild Fish
ドイツの輸入業者の報告によると、ブラジルのクイアバ川で採集された野生のレモンテトラは、採集直後「クリスタルレッド」と表現される鮮やかな赤色をしていたとされています。According to reports from a German importer, wild Lemon Tetras collected from the Rio Cuiaba in Brazil exhibited a stunning “crystal red” coloration immediately after capture.
3. 体色変化のメカニズム（仮説） / 3. The Color-Change Mechanism (Hypothesis)
この「赤い」野生個体は、水槽で数週間飼育されると、我々がよく知る「レモンイエロー」の体色に変化してしまいました。これは、野生の生息地の「濁った水」と、水槽の「透明な水」という視覚的トリガーの違いが、体色を制御するホルモンに影響を与えた結果ではないかと推測されています。These “red” wild fish reportedly lost their red color and changed to the familiar “lemon yellow” after being kept in clean aquarium water for a few weeks. It is hypothesized that the visual trigger—the difference between the “turbid” natural water and the “clear” aquarium water—affects the hormones that control their coloration.
4. レモンテトラの体色に関する統一理論 / 4. A Unified Theory of Lemon Tetra Color
我々が「レモンイエロー」と呼ぶ体色は、実は本種の持つ色彩ポテンシャルの一部であり、飼育環境下で「赤色」の発現が抑制された姿である可能性が極めて高いです。一方で、健康の指標である「虹彩の赤」や、餌（アスタキサンチン）による「色揚げ」は、また異なるメカニズムで発現していると考えられます。It is highly likely that the “lemon yellow” color we see is only part of their potential, a state where the “red” expression is suppressed in an aquarium environment. Meanwhile, the “red iris” (a sign of health) and “color-enhancing” (from astaxanthin in food) are likely controlled by different mechanisms.
まとめ / Conclusion
レモンテトラは、その安価さ、丈夫さ、美しさから、半世紀以上にわたり「ありふれた入門魚」として親しまれてきました。しかし、その背景には、学術的発見より導入が先行したミステリアスな歴史や、野生下での「クリスタルレッド」という驚くべき色彩の可能性が秘められています。The Lemon Tetra has long been cherished as a “common beginner fish” due to its affordability, hardiness, and beauty. However, behind this familiar facade lies a mysterious history where its hobby introduction preceded its scientific discovery, and the tantalizing possibility of a “Crystal Red” coloration in its natural habitat.
健康の指標となる「虹彩の赤」に注目し、適切な環境を整えることで、その淡いレモンイエローの体色はより一層深まります。本種は単なる入門魚ではなく、その生態には未だ解明されない謎を秘めた、奥深い「生きた研究対象」と言えるでしょう。By paying close attention to the “red iris” as a health indicator and providing a proper environment, its pale lemon-yellow body will deepen in color. This species is far more than just a beginner fish; it is a profound “living subject of study,” still holding unsolved mysteries within its biology.
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