マルスズメダイは、スズメダイ科の中でもデバスズメダイなどの一般的な種とは一線を画す、独特な魅力を持つ魚です。オリーブ色または灰色がかった落ち着いた体色を基調としながら、背鰭の後端から尾ビレ全体にかけて白く抜けるグラデーションが最大の特徴です。この体色は、彼らが棲む環境と深く関係しています。彼らは一般的な浅いサンゴ礁ではなく、水深20メートルから40メートルという、比較的深く、潮通しの良い岩礁域やサンゴ礁の外縁に生息しています。この生息水深の特異性が、マルスズメダイの飼育を「玄人向け」のものにしています。一般的な熱帯魚が好む高水温とは異なり、彼らは年間を通じて安定した低温(20-23°C)を要求するため、飼育には水槽用クーラーが必須となります。その生態的制約から流通は限定的ですが、その特性を理解し、適切な環境を用意できる上級者にとって、非常に飼いごたえのある専門家向けの魚と言えるでしょう。The Ovate chromis (Chromis ovatiformes) is a fish with a unique charm that sets it apart from more common damselfish species like the Blue-green chromis. Its primary characteristic is a color gradation, starting with a subdued olive or grayish base color that fades to white from the posterior end of the dorsal fin across the entire caudal fin. This coloration is deeply linked to its habitat. They do not inhabit shallow coral reefs but are found in relatively deep, current-swept rocky reefs and reef margins at depths of 20 to 40 meters. This habitat specificity makes keeping the Ovate chromis an “expert-level” endeavor. Unlike the high temperatures favored by typical tropical fish, they require stable, low temperatures (20-23°C) year-round, making a aquarium chiller essential. While its ecological constraints limit its distribution in the hobby, it is a highly rewarding fish for advanced aquarists who understand its needs and can provide the
proper environment.
基本情報 / Basic Information
学名 / Scientific Name
Chromis ovatiformes (Fowler, 1946)
通称 / Common Name
マルスズメダイOvate chromis
分類 / Family
スズキ目 スズメダイ科 スズメダイ属Pomacentridae (Damselfish family), Genus Chromis
英名 / English Name
Ovate chromis
分布 / Distribution
西部太平洋。日本では三宅島以南、沖縄の岩礁域やサンゴ礁。国外では台湾、フィリピン(ミンドロ島など)に分布します。Western Pacific. In Japan, found from Miyakejima southward, in the rocky reefs and coral reefs of Okinawa. Also distributed in Taiwan and the Philippines (e.g., Mindoro Island).
最大体長 / Max Size
約10cmApproximately 10 cm
寿命 / Lifespan
飼育下での正確な寿命は不明ですが、近縁種同様に数年程度と推測されます。The exact lifespan in captivity is unknown, but it is presumed to be several years, similar to related species.
飼育環境 / Aquarium Environment
水槽サイズ / Tank Size
90cm規格水槽(約180L)以上を推奨。群れでの飼育を試みる場合、同種間の闘争を緩和するために十分な遊泳スペースと隠れ家が必要です。A standard 90cm tank (approx. 180L) or larger is recommended. If attempting to keep a group, ample swimming space and hiding spots are necessary to mitigate aggression between conspecifics.
水温 / Temperature
20-23°C
水質 / Water Quality
一般的な海水魚飼育に準拠。比重 1.020 – 1.025、pH 7.9 – 8.3。アンモニア・亜硝酸はゼロ、硝酸塩は 50 mg/L 未満を維持します。Follows general marine fishkeeping standards. Specific gravity 1.020 – 1.025, pH 7.9 – 8.3. Maintain zero ammonia/nitrite and nitrate levels below 50 mg/L.
レイアウト / Layout
同種間の順位争いが激しくなる可能性があるため、弱い個体が隠れられる複雑な岩組(ライブロックなど)が必須です。Complex rockwork (e.g., live rock) is essential to provide hiding places for weaker individuals, as aggression over social hierarchy can be intense.
注意点 / Precautions
最も重要なのは水温管理です。生息水深(20-40m)を考慮し、20-23°Cという低温を年間を通じて維持する必要があります。水槽用クーラーは必須装備です。一般的な熱帯性サンゴ(SPSなど)との混泳は不向きです。The most critical factor is temperature management. Reflecting their deep-water habitat (20-40m), a low temperature of 20-23°C must be maintained year-round. An aquarium chiller is mandatory. They are not suitable for cohabitation with typical tropical corals (like SPS).
餌と給餌 / Feeding
餌の種類 / Diet
自然界では動物プランクトン食性です。飼育下では、栄養バランスの取れた高品質な海水魚用フレークやペレットを基礎飼料とし、冷凍のコペポーダ、ミシッドシュリンプ、栄養強化されたブラインシュリンプなどを補助飼料として与えます。Zooplanktivore in the wild. In captivity, provide a base diet of high-quality, nutritionally balanced marine flakes or pellets, supplemented with frozen copepods, mysis shrimp, and enriched brine shrimp.
給餌のポイント / Feeding Tips
1日に2回、数分で食べきる量を与えます。過剰な給餌は水質悪化を招くだけでなく、スズメダイ属の攻撃性を助長する可能性もあるため注意が必要です。Feed twice daily, providing only as much food as they can consume in a few minutes. Overfeeding can lead to water quality deterioration and may also increase aggression among damselfish.
性格と混泳 / Temperament and Tank Mates
性格 / Temperament
他種に対しては比較的温和ですが、同種間では社会的な順位争い(階層)が発生します。弱い個体は継続的に攻撃され、摂食不良やストレスから衰弱死する、いわゆる「群れが減る」現象が起こりやすいです。Relatively peaceful towards other species, but establishes a social hierarchy among conspecifics. Weaker individuals are often harassed, leading to stress, poor feeding, and eventual death—a phenomenon known as “thinning the shoal.”
混泳の相性 / Compatibility
最大の制約は水温(20-23°C)です。この低温に適応できる温帯性の魚や、冷涼な水を好む種(ハゼ、ベラ、小型ヤッコの一部など)との混泳が基本となります。一度確立された群れや単独個体のいる水槽に、新しい個体を追加することは、集中攻撃を受けるため厳禁です。The primary constraint is the low temperature requirement (20-23°C). Tank mates must be limited to temperate species or those that thrive in cooler water (e.g., certain gobies, wrasses, or dwarf angelfish). Adding new individuals to an established group or a tank with a single specimen is strongly discouraged, as the newcomer will be targeted.
病気と対策 / Diseases and Prevention
かかりやすい病気 / Common Diseases
ウロネマ症 (Uronema marinum)。輸送や同種間の闘争によるストレスが引き金となり発症しやすい日和見感染症です。体表に赤い潰瘍や皮膚が溶けたような「びらん」が形成され、発見が遅れると致死率が非常に高い危険な病気です。Uronema marinum infection. This opportunistic infection is often triggered by stress from transport or conspecific aggression. It causes red ulcers or eroded skin lesions. It is a dangerous disease with a very high mortality rate if not caught early.
対策と予防 / Prevention
導入時の徹底した検疫(トリートメント)が不可欠です。全ての個体がキャリア(保菌者)であると仮定して対応します。無症状であればホルマリン薬浴、すでに赤い潰瘍が見られる場合はホルマリンを避け、メトロニダゾールなど刺激のない薬剤で治療します。本水槽導入前に最低でも2-4週間の隔離観察が推奨されます。Strict quarantine (QT) upon introduction is essential. Assume all individuals are carriers. For asymptomatic fish, a formalin bath is effective. If red ulcers are present, avoid formalin and use a non-irritating treatment like Metronidazole. A QT period of at least 2-4 weeks is recommended before introduction to the main display tank.
増やし方(繁殖) / Breeding
繁殖形態 / Reproduction
卵生。繁殖期にはペアを形成し、オスは岩の隙間などを掃除して産卵床を準備します。産卵後はオスが卵に新鮮な水を送ったり、近づく外敵を追い払ったりして保護します。Oviparous (egg-laying). Forms distinct pairs during breeding. The male prepares a nesting site by cleaning a surface (like a rock crevice) and guards the eggs after spawning, fanning them and defending against intruders.
繁殖のポイント / Breeding Tips
飼育下での繁殖は非常に難易度が高いです。親魚の成熟には、水温管理だけでなく、日照時間をシミュレートする「光周期」の厳密な管理が必要となる可能性があります。また、孵化した仔魚は非常に小さく、ワムシなどでは育たないため、特定のコペポーダ(動物プランクトン)を高密度で培養する専門技術が最大の課題となります。Breeding in captivity is extremely difficult. Maturing the parent fish may require not only precise temperature control but also strict management of the photoperiod (simulating seasonal daylight hours). The greatest challenge is feeding the larvae, which are tiny and require specialized first foods, such as cultured copepods, rather than standard rotifers.
雑学と豆知識 / Trivia and Fun Facts
1. よく似た仲間たちとの見分け方 / 1. Distinguishing from Look-alikes
マルスズメダイは、日本近海で見られる「スズメダイ (Chromis notata)」と混同されることがありますが、見分け方は明確です。スズメダイは胸鰭の付け根に顕著な黒い斑点があり、尾ビレの上下に暗色の帯が走りますが、マルスズメダイにはそれがありません。また、アクアリウムで最も有名な「デバスズメダイ (C. viridis)」は青緑色の光沢を持ちますが、マルスズメダイはオリーブ色と尾の白抜けで、外見も生態も全く異なる種です。The Ovate chromis is sometimes confused with the Pearl-spot chromis (Chromis notata) found in Japanese waters, but the distinction is clear. C. notata has a prominent black spot at the base of its pectoral fin and dark bands on its tail lobes, which the Ovate chromis lacks. Furthermore, it is entirely different from the most famous aquarium damselfish, the Blue-green chromis (C. viridis), which has a blue-green iridescence; the Ovate chromis is distinguished by its olive color and white tail.
2. 深海からの使者? 特殊な生息環境 / 2. A Messenger from the Deep? A Special Habitat
私たちがアクアリウムで目にする多くのスズメダイが水深数メートルの浅いサンゴ礁に棲むのに対し、マルスズメダイは水深20mから40mという深い環境を好みます。この水深は、太陽光が届きにくく、水温も表層に比べて低く安定しています。彼らの落ち着いた体色と、20-23°Cという低温を好む性質は、この深場の環境に適応した結果なのです。飼育の際は、彼らが「深場の魚」であることを常に意識する必要があります。While many damselfish we see in aquariums inhabit shallow coral reefs just a few meters deep, the Ovate chromis prefers deeper environments from 20m to 40m. At this depth, sunlight is limited, and the water temperature is lower and more stable than at the surface. Their subdued coloration and preference for low temperatures (20-23°C) are adaptations to this deep-water environment. When keeping them, one must always remember they are “deep-water fish.”
3. 「群れが減る」現象とウロネマ症の恐怖 / 3. The “Thinning Shoal” and the Terror of Uronema
スズメダイ属の飼育で最も難しい問題の一つが「群れが減る」現象です。これは、群れの中で社会的な順位争いが起こり、弱い個体がストレスで衰弱死していくためです。マルスズメダイも例外ではありません。さらに、このストレスは「ウロネマ症」という恐ろしい病気の引き金になります。ウロネマは魚の体表や筋肉に侵入する寄生虫で、赤い潰瘍ができた時点では手遅れなことが多いのです。このため、マルスズメダイの導入時は、専門的な検疫(トリートメント)が成功の鍵を握ります。One of the most difficult problems in keeping Chromis species is the “thinning shoal” phenomenon, where social hierarchy battles cause weaker individuals to die from stress. The Ovate chromis is no exception. This stress can also trigger the dreaded disease Uronema marinum, a parasite that invades the fish’s skin and muscle. By the time red ulcers appear, it is often too late. Therefore, specialized quarantine (QT) protocols are the key to success when introducing this fish.
4. 献身的なイクメン? オスによる卵の保護 / 4. A Devoted Father? Egg Care by the Male
スズメダイの仲間は、繁殖形態も興味深い特徴を持っています。マルスズメダイも同様に、繁殖期になるとオスが岩の隙間などを丁寧に掃除し、メスを誘うための産卵床(ネスト)を準備します。メスがそこに卵を産み付けると、その後の世話はすべてオスの仕事です。オスは卵に新鮮な海水を送るために鰭であおぎ、死んだ卵を取り除き、そして卵を食べようと近づく他の魚を勇敢に追い払います。この献身的な保護行動が、新しい命が孵化するまでの大切な期間を支えているのです。Damselfish also have interesting reproductive behaviors. The Ovate chromis is similar: during breeding season, the male diligently cleans a nesting site, often a rock crevice, to attract a female. After the female lays her eggs, all subsequent care is the male’s responsibility. He fans the eggs with his fins to provide fresh seawater, removes any dead eggs, and bravely chases away other fish that try to eat them. This devoted parental care supports the precious eggs until they hatch.
まとめ / Conclusion
マルスズメダイは、オリーブ色の体と白く抜ける尾ビレが美しい、スズメダイの仲間です。しかし、その飼育はデバスズメダイのような一般的な種とは全く異なります。彼らは水深20-40mの深場に生息する温帯・亜熱帯性の魚であり、飼育には20-23°Cという低温を維持できる水槽用クーラーが不可欠です。The Ovate chromis is a beautiful damselfish with an olive body and a striking white tail. However, its care is completely different from common species like the Blue-green chromis. They are temperate/subtropical fish inhabiting deep waters of 20-40m, and an aquarium chiller capable of maintaining a low temperature of 20-23°C is essential for their keeping.
また、同種間での闘争や、致死率の高いウロネマ症への対策など、専門的な知識と管理が求められる上級者向けの魚です。その生態的制約から、一般的なサンゴ水槽での混泳には向きません。本種の魅力を最大限に引き出すには、その特異な生態を深く理解し、低温での単一種飼育(あるいは同種のみの群泳)といった、専用の環境を整える覚悟が必要となるでしょう。Furthermore, this is an advanced fish requiring specialized knowledge and management to deal with conspecific aggression and the highly lethal Uronema marinum. Due to its ecological constraints, it is not suitable for a typical mixed reef tank. To bring out the best in this species, one must fully understand its unique biology and be prepared to provide a dedicated environment, such as a cool-water, species-only tank.
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