ドジョウ科

ドジョウ科とは、ユーラシア大陸を中心に広く分布する淡水魚の一群であり、砂泥底での生活に特化した細長い体躯と、餌を探し当てるための鋭敏なひげを口元に備えた底生魚の代表的な存在です。水中の酸素が不足した際に水面に顔を出して空気を飲み込む「腸呼吸」などの独特な生存戦略を持ち、過酷な環境下でも力強く生き抜く適応能力の高さは、古くから日本の里山や水田地帯における身近な隣人として、豊かな生物多様性を象徴するアイコンとなってきました。底砂を食みながら有機物を取り除く性質は、水槽内においても自然のクリーナーとしての実利的な役割を果たすだけでなく、ひげを動かしながら愛嬌たっぷりに泳ぎ回るその佇まいは、観賞魚として多くの人々に親しまれるとともに、失われつつある水辺の原風景を現代に伝える貴重な存在として位置付けられています。