直達発生

直達発生とは、受精卵から孵化する際にプランクトンなどの幼生期を経ることなく、最初から親とほぼ同じ形態の稚体として誕生する発生様式のことであり、厳しい自然環境において初期の生存率を高めるための高度な進化の結果として知られています。通常、多くの魚類や両生類が変態を伴う間接発生を選択するのに対し、直達発生を行う種は卵の中に豊富な栄養を蓄えたり、親が口内や巣の中で献身的に保護を行ったりすることで、外来の危険が多い幼生期を回避し、自立可能な状態で次世代を送り出す戦略をとっています。観賞魚や熱帯性のカニなどの飼育においても、この発生様式を持つ種は水槽内での繁殖が比較的容易で、生まれた瞬間から親と同じ姿で動き回る稚体の成長を間近に観察できることは、生命の力強さと神秘を感じる飼育の大きな喜びとなっています。