ナミウズムシ

ナミウズムシは、日本の河川や湖沼に広く生息する扁形動物の一種で、一般には「プラナリア」という名で広く知られています。最大の特徴は、体の一部を失っても元の姿を完全に復元できる極めて高い再生能力にあります。体をいくつかに切断しても、それぞれの断片から脳や目、咽頭などが再生され、独立した個体へと成長するその姿は、再生医療や発生生物学の研究分野において非常に重要なモデル生物となっています。また、光を嫌って物陰に隠れる負の光性や、単純な神経系を持ちながらも迷路学習ができるほどの記憶能力を備えている点も興味深い特徴です。清らかな水環境を好み、愛嬌のある三角形の頭部を持つこの小さな生き物は、生命の神秘を身近に観察できる存在として、古くから多くの人々を魅了し続けています。