チョコレートチップスター

チョコレートチップスターとは、熱帯のサンゴ礁や砂底に生息するコブヒトデの別名であり、体表に並ぶ黒く硬い突起がまるでお菓子のチョコレートチップを散りばめたように見えることから、世界中のアクアリストに親しまれている個性豊かな棘皮動物です。そのユニークで愛らしい外見に反して、水質の急変や塩分濃度の変化には非常に敏感な生理特性を持っているため、導入時には点滴法を用いた時間をかけた丁寧な水合わせを行い、安定したろ過環境を維持することが長期飼育を実現するための鍵となります。飼育下では底砂の残餌やデトリタスを摂取する掃除屋としての役割を担う一方で、サンゴや他の無脊椎動物を捕食する性質も併せ持っているため、魚を中心とした環境で適切なスペースを確保しながらそのダイナミックな生態を観察することが、本種の造形美を最大限に楽しむための秘訣となります。