タツノオトシゴ

タツノオトシゴは、ヨウジウオ科タツノオトシゴ属に分類される海水魚で、馬のような頭部と直立した姿勢で泳ぐ独特のシルエットが最大の特徴です。体表は硬い骨板で覆われており、尾を海草やサンゴに巻き付けて体を固定しながら生活しています。また、オスが腹部に「育児嚢（いくじのう）」と呼ばれる袋を持ち、メスから受け取った卵を孵化して稚魚になるまで大切に育てるという、非常にユニークな繁殖形態を持つことでも知られています。その愛らしい姿からマリンアクアリウムでも高い人気を誇りますが、泳ぐのが非常に苦手なため、強い水流は避け、穏やかな環境を用意する必要があります。さらに、管状の小さな口で小型の甲殻類などを吸い込んで食べるため、一般的な人工飼料には餌付きにくく、冷凍のホワイトシュリンプやイサザアミなどを1日に複数回こまめに与えるなど、丁寧な飼育管理が求められます。