ナイフフィッシュの仲間は、その名の通り刃物（ナイフ）のように平たく細長い体形をした古代魚のグループで、アジア、アフリカ、南米の広範囲に分布しています。最大の特徴は、腹ビレを持たず、長く伸びた尻ビレを波打たせることで、前進だけでなく器用にバック（後退）することもできる独特の泳ぎ方です。真っ黒な体に白い尾筒が特徴的で、微弱な電気を発して周囲を探るブラックゴーストや、大型に成長し迫力あるスポッテッドナイフなど、アクアリウムでは非常に個性的で人気の高い種が多く知られています。
本図鑑では、これらナイフフィッシュの主要な種類を網羅し、それぞれの最大サイズや性格、飼育のコツを解説しています。彼らの多くは夜行性であり、昼間は土管や流木の陰でじっとしていますが、夜になると活発に泳ぎ回り餌を探します。肉食性が強く、口に入るサイズの小魚は捕食してしまうため、混泳相手の選定には十分な注意が必要です。また、大型になる種は成長に合わせて大型水槽への移行が必要となるため、将来のサイズを見越した飼育計画や、シェルター（隠れ家）の重要性など、長期飼育に役立つ情報を詳しく紹介します。
