Symphysodon

Symphysodonとは、南米のアマゾン川流域を原産地とするシクリッド科の一属を指す学名であり、その円盤を思わせる独特な扁平な体型から、一般にはディスカスの名称で世界中のアクアリストに広く知られている熱帯魚です。この属に分類される魚たちは、体表から分泌されるディスカスミルクと呼ばれる特殊な粘液を用いて稚魚を保護し、親子で共に過ごすという極めて稀で献身的な育児形態を持つことで知られており、その様子は生命の神秘を感じさせるアクアリウムの白眉として高く評価されています。野生下に生息する原種から、人為的な選別交配によって作出された極彩色豊かな改良品種に至るまで、多様な表現型が存在する点も大きな魅力ですが、常に清浄な水質と適切な温度管理を要求する繊細な飼育難易度こそが、愛好家の探究心を刺激し、彼らを熱帯魚の王様たらしめる大きな要因となっています。