Alpheus bellulus

ニシキテッポウエビ（Alpheus bellulus）とは、鮮やかな虎目状の模様が特徴的なテッポウエビの一種であり、海水アクアリウムにおいて共生ハゼと密接な関係を築く「共生エビ」の代表格として非常に高い人気を誇る甲殻類です。自然界では砂底に深い巣穴を掘り、視力の弱い自身に代わって周囲を警戒するハゼと常に触覚で連絡を取り合いながら役割を分担して生活しており、飼育下でもその献身的に砂を運び出す姿やハゼとの絶妙な連携プレーは、観察者に生命の不思議を強く印象づけてくれます。本種を健やかに育てるためには、巣穴の土台となるライブロックの安定した配置や、掘削に適した粒子の細かい底砂を十分に用意することが不可欠であり、相性の良いハゼを同時に導入することで、彼らが持つ本来の社会的行動と美しい色彩を最大限に引き出すことが可能となります。