卵生メダカ（キリフィッシュ）は、世界中の熱帯・亜熱帯域に広く分布するメダカの仲間で、グッピーなどの卵胎生メダカとは異なり、水草や土に卵を産み付けるグループです。その最大の特徴は、淡水魚の中でもトップクラスといわれる色彩の美しさにあり、「泳ぐ宝石」と称されるノソブランキウスや、繊細なヒレを持つアフィオセミオンなど、極めて鑑賞価値の高い種類が数多く存在します。また、アフリカや南米の乾燥地帯に適応し、乾季を卵の状態で過ごす「年魚（一年魚）」と呼ばれる特殊な生活史を持つグループもおり、その生態は驚きに満ちています。
本図鑑では、初心者でも飼育しやすいランプアイなどの非年魚から、繁殖にコツが必要なマニア向けの年魚まで、多様な卵生メダカの世界を紹介しています。彼らの飼育は、単に美しい姿を楽しむだけでなく、ピートモス（泥炭）を使って産卵させたり、卵を一定期間乾燥させて休眠させたりと、他の熱帯魚にはない独特の繁殖プロセスを体験できることが大きな醍醐味です。種類ごとに異なる寿命や適切な水質、ペア飼育の基本など、この奥深いグループを深く楽しむための情報を詳しく整理して解説します。
